作者：Michael W. Brooks (税务律师/DIRECTS董事长)
Angela Li (国际税务部经理)
在美国售房的外国投资者可以通过以下两种方法中的一种获得预扣税退还。第一种方法，也是最好的方法，外国售房者雇佣非常非常有经验的律师或会计师来准备一种叫做8288-B(预扣税快速退还)的申请。外国售房者需要产权过户公证公司 (西海岸通常使用的产权过户公证公司)在他们公司的信托账户暂时托管 (不缴到国税局)，如果售房者在房屋交易结束前提交了正确的预扣税快速退换申请，产权过户公证公司被允许可以暂时托管。在正常的年度，如果申请者的文件准备是正确的 (仅仅是 “如果”), 国税局或许在4个月左右返还预扣税。但是今年，因为政府关闭导致的延误，我预测退税至少需要4到7个月的时间。例如，加拿大客户在2019年3月以 $530,000的价格出售了棕榈泉的房子 (之前的买价是 $550,000,因此是净亏损出售)，产权过户公证公司依照外国人投资美国房地产税收法(FIRPTA)的规定需要扣除 $79,500的预扣税，通过一份正确准备的8288-B申请，国税局会在4到7个月的时间批准退还$79,500的预扣税(在非政府关闭的正常年度可能只需要4个月或更短时间)。8288-B申请仍然将会允许售房者在4个月收到全部的$79,500的预扣税，在等待申请批准的时间里，这笔预扣税永远没有缴到国税局而暂时在产权过户公证公司的信托账户推管 -这是正确的办理方法。即使8288-B的申请在2019年度可能需要更长时间的批准，这仍然是最好的办法。不要让预扣税交到国税局因为不可预测的情况会发生，请看如下的详述…
正常的退税(通过报税的方法)在2019年可能需要等待很久,很久的时间
许多出售美国房产的外国售房者在房屋结束交易时在不清楚到底发生什么的情况下已经有15%的预扣税被交到了国税局。如以上的例子假设我们的加拿大售房者在2018年3月出售了他在棕榈泉的房子(例子中的其余内容不变)，在房屋结束交易时产权过户公证公司上缴了$79,500预扣税到国税局。是的，加拿大客户现在可以提交报税，但是这个申请可以使他顺利拿到退税吗？首先，请记住国税局里有很多在2019年初政府关闭时提交的各类退税申请和文件。国税局难道不需要在审阅2019年提交的退税前先处理政府关闭期间积压的申请吗？如果国税局不得不在审阅新提交的退税申请前先处理政府关闭5个星期时提交的申请 (我们不确定是否是这种情况)，这会需要至少几个月的时间来赶上进度。然后这里也存在着必须要面对的ITIN(美国纳税人身份号)申请的问题。如果加拿大售房者在房屋交易结束时没有提交税号的申请并最终成功收到税号，现在在报税的时侯他必须也同时提交税号的申请。国税局的税号部门又会面临什么问题呢？数以千份的以前在政府关闭期间提交的税号申请等待批阅(税号申请是很复杂的申请)，谁也不知道国税局会需要多长时间来完成以前积压的税号申请(在政府关闭期间国税局照旧接受税号申请的提交)。没有相匹配的税号，这个延误会导致国税局退税部门不能确认这笔预扣税真正属于这名加拿大售房者(因此不能确认国税局里有这名加拿大客户的预扣税$79,500)。加拿大客户报税时需要先拿到税号，然后国税局才会考虑是否有欠这名客户的预扣税$79,500。在出售房屋一年半后才取得税号会导致这名急于拿回预扣税的加拿大客户的退税过程变的很挑战。这种在时间上的不匹配会导致国税局很难在正常的时间内退还这名加拿大客户的预扣税，甚至永远不能退还预扣税！再加上政府关闭导致的国税局内部延误会导致预扣税退还的过程更加复杂，我们面临着真的混乱。
谁也不知道2018和2019的售房者什么时候可以收到他们的预扣税。我打赌会需要很长时间。